Maybe the Sweetest Christkindlmarkt

Minusta adventtiaika voittaa itse jouluaaton mennen tullen. Jouluaatossa on jotakin surullista, parissa tunnissa kaikki on ohi, jäljelle jää vain kasa likaisia lautasia, laseja ja ruttuista pakettipaperia. Adventtiajassa on taas kuplivaa odotusta, nautintoa, rauhaa, salaisuuksia ja valmisteluja. Ja adventtiajassa on ne suloiset joulumarkkinat, joihin voi piipahtaa vaikka sata kertaa ennen joulua. Innsbruckin joulumarkkina on minun lemppari kautta aikojen. En vaan voi kyllästyä, vaikka tiedänkin jo missä nurkassa on mikäkin hahmo tai koju. Nauttikaa näistä viimeisistä joulukuvista. Kohta tulppaanit jo koristavat kodin nurkkia ja tuovat lupauksen keväästä.

I like the advent time more than the actual Christmas Eve. There´s something sad about Christmas Eve, in a couple of hours the whole feast is over and all what you have left are dirty plates and glasses, present paper in every corner. Advent is full of hope, secrets, preparations, waiting and sparkling joy. Visiting the "Christkindlmarkt" is one of the joys. I can´t get enough of Innsbruck´s "Christkindlmarkt", even if we go there every year, several times. Let us enjoy these last images of Christmas and then we will turn the page and find something new.

Swarovski´s futuristic Christmas tree

No Christmas Huzzle and Buzzle

Hei ystävät, onko teillä jo joulufiilistä? Sofia ei ole mikään jouluhössääjä enkä oikeastaan mikään jouluihminenkään. Otan rauhallisesti kun tiedän että kaapissa on lahjat valmiina, keksit peltipurkissa ja paisti uunissa. Joulukuusi on mielestäni se tärkein joulun "koru". Siihen satsataan ja jokainen koriste on huolella valittu aarre. Kokoelmaan lisätään joka vuosi vain pari, rakkaudella valittua koristetta. Punaiset joulutontut ja tähdet eivät koristele Sofian nurkkia.

Koittakaa ottaa iisisti, nostakaa jalat välillä pöydälle ja syökää vaikka näitä Brooklynin suklaaruutuja (jos piparkakkumausteiset leipomukset jo tympivät), joiden tekoon kuluu tasan 10 minuuttia.

Hi friends, are you already getting that Christmas feel? Sofia is not that typical Christmas huzzler type. I try to take it easy as long as I have my presents somewhere hidden, biscuits in the jar and the christmas menu in my head. For me the real Christmas jewel is the tree, decorated with carefully chosen decorations. If you are already fed up of cinnamon and those typical christmas spices, bake these "Brooklyn chocolate squares", containing none of those. Ice cream on the top and put your feet once in while on the table. Christmas is only once a year!

Brooklyn Brownies

250g voita/ butter
3,5dl sokeria/ 1,4 cups sugar
6 munaa/ eggs
3tl vaniljauutetta/ 3 tsp vanilla essence
2,5 dl jauhoja/ 1 cup flour
3/4 dl kaakaojauhetta/ 0,3 cups cocoa powder
2tl suolaa/ 2 tsp salt
1tl leivinjauhetta/ 1 tsp baking powder
200g suklaarouhetta/ 200g chocolate chips

Sulata voi ja lisää sokeri. Lisää munat kevyesti vatkaten. Lisää vaniljauute. Kaada voi-munaseos kuiviin aineisiin kevyesti nostellen. Lisää suklaarouhe. Vuoraa vuoka alumiinifoliolla ja voitele se öljyllä. Paista 175 asteessa noin 30 minuuttia. Kakku pitää olla keskeltä vähän kostea.

Add sugar to the melted butter. Add eggs beating gently. Add vanilla essence. Pour the butter-egg mixture into the dry ingredients and beat gently. Add chocolate chips. Pur the dough into a lasagne form covered with aluminium foil. Don´t forget to put some oil on the foil. Bake in 345F for about 30 minutes.

Tandoori & Naan

Monesti olen yrittänyt jäljitellä Nepalilaista ruokaa ja tämä versio on varmaan aika "villi" ja ehkä ei niin korrekti, mutta hyvältä maistui itsepaistetun Naan leivän kera ja orientaaliset tuoksut levisivät joka nurkkaan ja jopa ulos kadulle asti. Helppoa ja vaivatonta ja Naan leipäkin valmistuu parissa minuutissa. Tandooritahnan kanssa pitää olla varovainen, mieluummin vähemmän kuin vähänkin liikaa. Minulla lipsui pikkuriikkisen ja lapsilta tuli liekkejä suusta ulos.

I´ve been trying to find a good Nepal/Indian recipe for many years and this one seems to come very close. Could be a "wild" version of a traditional recipe but tastes heavenly and dipping a hot Naan bread in the sauce is like a dream. Easy to prepare and even the dough for the Naan bread is made in 2 minutes. Just watch out with the tandoori paste! I took a little bit too much and kids were spitting fire flames out of their mouth. Every corner of your home smells wonderful, even the next day you have the feeling that your home turned to a Nepalese kitchen.

Tandoori Chicken

4 kananrintaa (leikkaa jokainen kolmeen osaan)/ 4 chicken breasts (cut each in 3 pieces)
suolaa ja pippuria/ salt and pepper
2 purkkia kookosmaitoa/ 2 cans of coconut milk
1- 1,5 dl tandooritahnaa/ 0,4-0,6 cups tandoori paste
2 tl perunajauhoja/ 2 tsp potato starch

Laita kananpalat uunivuokaan ja kaada päälle kookosmaito, joihin on sekoitettu vispilällä tandooritahna ja perunajauhot. Paista uunissa 200 asteessa 30-40 minuuttia. 

Put the chicken pieces in a oven form. Mix the coconut milk with tandoori paste and potato starch, pour over. Bake in 400F 30-40 minutes.

Naan

25g hiivaa/ 25 g jeast
1,5 dl vettä/ 0,6 cups water
1,5 dl turkkilaista jogurttia/ 0,6 cups Turkish yoghurt
1 tl suolaa/ 1tsp salt
2 rkl öljyä/ 2 tblsp oil
1 tsk hunajaa/ 1 tsp honey
7,5 dl jauhoja/ 3,1 cups flour

Sekoita ainekset hiivaveteen nopeasti käsin ja anna nousta 45 minuuttia. Laita pelti uuniin ja lämmitä uuni 225 asteeseen. Kauli taikinasta 4 pitkää leipää, katso kuvaa. Paista leipiä noin 10 minuuttia ja sivele valmiit leivät voisulalla, joihin on sekoitettu persiljaa.

Mix the ingredients together and let the dough rest for 45 minutes. Form long breads with a rolling pin and bake in 437F for about 10 minutes. Brush the breads with melted butter mixed with parsley before serving.

The Dolls of Munich

Münchenissä on aina mukava käydä. Rento, kaunis, vauras ja siisti kaupunki. Kirkot ja nukkemuseo käydään joka kerta läpi. Isoina Barbiefaneina (äiti taitaa tykätä enemmän kuin tyttö) ihastellaan vanhoja, 60-vuotiaita barbeja, joilla on ihmeelliset villamaiset hiukset ja maidonvalkoinen iho. Huomatkaa punaiset lakatut kynnet. Ken on ollut nuorena todella laiha ja ruipelo. Nynny ja koulupoikamainen. Ei tykätä!

Münchenissä kannattaa käydä vaikka vain niiden makoisien Brezelien takia. Tässä asiassa Saksa voittaa Itävallan. Katukuvassa näkyy brezelkioski "Brezelina" joissa myydään täytettyjä Brezeleitä. Vaaleanpunaisessa paperipussissa ja rakkaudella tehty, oi Brezelina!

It´s always pleasant to visit Munich. The city is relaxed, beautiful, wealthy, clean and at the same time youthful but still traditional. Our favourites are the churches and the small doll museum, situated in a tower right in the heart of the city. As a big Barbie fan it´s interesting to see how white Barbie´s skin was and that she even had red nailpolish 50 years back. The hair seemed to be some wool kind of material. But for 60 years ago Ken was awful, skinny, school boy type. We don´t like!

You can visit Munich just because of the delicious Brezel and in my opinion the real one. Germany beats Austria in this case. Look out for the "Brezelina" kiosk stands, selling filled Brezels with everything you can imagine. Adorable! I took with pfefferoni cream cheese and it was fantastic. You get your Brezel in a lovely pink polka dot paper bag. Lovely!

Jos tällaisilla silmillä kulkee elämässä eteenpäin niin näkee monta hienoa asiaa ja saa matkan varrella monta hyvää ystävää. Münchenin ehdottomasti ihanimmat nuket. If you walk through life with eyes like these you will witness many beutiful things and get dear friends along the way. We just love these dolls and their curious, life loving eyes.

Sunday Apple Cinnamon Sympathy

Sunnuntai on pullapäivä ja Sofia on pullaihminen. Tämä ei tarkoita sitä, ettei meillä keskellä viikkoa pullia leivota. Jos pitää valita joko kermakakun tai pullan, niin otan sen tavallisen pullan. Pulla on ihana sana, lempeä, sielua hellivä pehmosana joka parantaa jokaisen sydänhaavan ja jopa flunssan ensioireet. Tänään tein kaneli-omena kranssin, se vähän parempi versio tavallisesta tavispullasta, ja otin sunnuntaikupit esille. Huomiseksi ei jäänyt kyllä yhtään mitään jäljelle, mutta äkkiähän se seuraava pullasunnuntai täällä taas on.

Sunday is the bun day and Sofia is a bun person big time. If I have to choose between a fancy cream cake and a normal, boring cinnamon bun, I take the bun. Only the word bun itself, pulla and bulle in Finnish and Swedish, is soul healing, maybe the softest and kindest word on earth. Today I baked an big apple cinnamon bun, with the shape of a ring, a "better" version for the sake of Sundays. Took my Sunday cups and plates and voila´ the Sunday turned out glamorous!

Omena-kaneli pullakranssin täyte/ Filling for a big ring shaped bun

3-4 dl omenasosetta (ei omenahilloa)/ 1,2-1,6 cups apple sauce (Apfelmus)
2 raastettua omenaa/ 2 grated apples
kanelia ja sokeria/ cinnamon and sugar
voita/ butter

Pullataikina/ Bun dough: 

40 g hiivaa/ yeast
0,5 l lämmintä maitoa/ warm milk
2dl sokeria/0,8 cups sugar
3 rkl kardemummaa/ 3 tblsp cardamom
0,5 tl suolaa/ 0,5 tsp salt
200g sulatettua voita/ melted butter
800-900g jauhoja/ flour

Taikinasta tulee kaksi isoa kranssia. Muista tehdä tuplasti täytettä. Paista 200 astetta. You get two big ring shaped buns. Don´t forget to double the filling. Bake in 400F.

Orange Curry and Energy

Mitäs mukavaa olette puuhailleet viikonloppuna? Täällä olen ollut energisenä koko viikonlopun ja ehtinyt vaikka mitä, pessyt ikkunoita, päiväpeitteet, tyynyt, kokkailut ja leiponut. Vetänyt sikeitä kello kymmeneen asti, en juossut metriäkään enkä edes ajatellut juoksemista, ihan vain olen ollut kodin vankina, mutta ihanaa sekin. Kiva, uusi reseptikin löytyi, Nam!

What have you been up to this weekend? I have been doing a lot, I think some energy injection hit me, been cleaning windows, cushions, bed covers, cooking and baking. Been even sleeping until 10 o´clock on both mornings, didn´t run at all, not even one meter and didn´t even think about it! Even tried a new recipe, this is what I served on Saturday.

Apelsiini-Curry Kanaa/ Orange Curry Chicken

4 kananrintaa kuutioituna/ chicken breasts in cubes
1 sipuli/ onion
150 g herkkusieniä/ champignons
2 rkl curry/ 2 tblsp curry powder
1 rkl tomaattipyrettä/ tomato paste
yhden apelsiinin mehu ja raastettu kuori/ juice and grated zest of one orange
3 dl kermaa/ 1,2 cups cream
2 rkl soijaa/ 2 tblsp soy sauce
Mustaa pippuria myllystä/ black pepper

Garlic lover puts garlic as well! Serve with rice and cooked vegetables.

Grüezi in Switzerland

Kävimme viikonloppuna Sveitsissä hyvän ystäväni luona Bernin ja Thunin alueella. Kaunista seutua, paljon vettä, korkeita vuoria ja pikkulinnoja. Kiehtovaa miten niin pienessä maassa neljä kieltä ja tempperamentiltaan erilaiset ihmiset elävät harmonisessa sovussa. Maa on kuin pieni fonduepata jossa on pala Ranskaa, Italiaa ja Saksaa. Itävaltalaiset käyvät harvoin naapurimaassa, korkeat hinnat pitävät heidät loitolla. Kyllä hinnat sekä ruokakaupoissa ja ravintoloissa pistivät minunkin silmät leviämään.

Visited my good friend in Switzerland in the are of Bern and Thun. Beautiful cities and the whole area is full of lakes, rivers, small old castles and not to forget mountains. For me it´s extremely fascinating to see how 4 languages and different kind of people can live together in harmony in such a tiny country without conflicts and bigger problems. The country is like a fondue pot with ingredients from France, Germany and Italy. Austrians hardly visit their neighbour country. Why? Because of the HIGH prices which even made my eyes grow bigger!!

Tack kära vännen min! Hoppas vi ses snart igen!